Video KOO: Czemu bociany czarne wzajemnie się iskają? / Why do black storks groom each other?
Patrząc z jaką delikatnością bociany czarne wzajemnie się iskają, można odnieść wrażenie, że to wyraz ich przywiązania i czułości. Z pewnością takie zachowania budują silną więź pomiędzy partnerami. Jednak jest jeszcze drugie znaczenie tej czynności, a mianowicie aspekt higieniczny polegający na oczyszczaniu niedostępnych dla ptaków fragmentów ciała jak głowa i szyja z pasożytów. Bytują na skórze ptaków, piórach oraz jamie dziobowej, są to głównie ptaszyńce, wszy, kleszcze, świerzbowce, pchły, roztocza oraz kleszcze. Bociany mają długi dziób, którym nie potrafią samodzielnie pielęgnować piór na szyi i głowie. Zastępczo i mało efektywnie używają do tego celu jak grzebienia swojej nogi. Natomiast właśnie dziób partnera jest w stanie precyzyjnie wyczesać z pomiędzy piór uciążliwych lokatorów upierzenia i skóry. Brak pasożytów przekłada się bezpośrednio na kondycję, zdrowotność samicy, a tym samym w dużym stopniu na składanie przez Skierkę większej ilości jaj. Zdrowi rodzice nie zarażą także potem swoich piskląt, z którymi mają przecież przez bardzo długi czas ogrzewania bezpośredni, cielesny kontakt. Jeśli dorosłe bociany są chore i pełne pasożytów, nie tylko chorują, mają mniejszą masę, ale prawdopodobnie mogą też częściej przedwcześnie opuszczać gniazda z pisklętami, które mają wtedy małe szanse na przeżycie i pomyślną daleką wędrówkę do Afryki.
by Anderwald
Looking at how delicately black storks groom each other, one might get the impression that this is an expression of their attachment and tenderness. Such behaviors certainly build a strong bond between partners. However, there is also a second meaning to this activity, namely the hygienic aspect, which involves cleaning parts of the body that are inaccessible to birds, such as the head and neck, from parasites. They live on the birds' skin, feathers and the beak cavity, and are mainly red mites, lice, ticks, scabies, fleas, mites and ticks. Storks have a long beak, which they cannot use to care for the feathers on their neck and head on their own. They use their leg as a comb instead and ineffectively. However, it is the partner's beak that is able to precisely comb out the troublesome residents of the plumage and skin from between the feathers. The lack of parasites translates directly into the female's condition, health and thus to a large extent into the laying of more eggs by the Skierka. Healthy parents will not infect their chicks either, as they have direct physical contact with them for a very long time when they are kept warm. If adult storks are sick and full of parasites, they not only get sick and have less mass, but they are also likely to leave the nests prematurely more often, with their chicks then having little chance of survival and a successful long migration to Africa.
by Anderwald